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Mercedes Sosa – Más Que Una Canción
Anette Christensen


Perseguida, proscrita y exiliada, la legendaria cantante folclórica argentina, Mercedes Sosa, hizo temblar a los dictadores sudamericanos en los ’70. Apodada “La voz de los que no tienen voz”, Sosa se convirtió en un ícono de la democracia y una muy amada madre de América Latina. Mercedes Sosa – La voz de la esperanza expone la notable vida y carrera de Sosa y ofrece un perfil psicológico que revela el secreto detrás de su enorme impacto. Con su poderosa voz y su irresistible presencia en el escenario, la cantante folklórica argentina, Mercedes Sosa, era una intérprete de clase mundial, cuya influencia fue mucho más allá de las fronteras de la música. Incluida en la lista negra como una de las personas más peligrosas para el régimen de Argentina en la década de 1970, se convirtió en el punto de referencia subterráneo para los pobres y oprimidos, y en un icono de la democracia que luchó contra los dictadores de América del Sur con su voz. Junto con su carrera de toda la vida, que le valió cuatro premios Grammy, Sosa también trabajó como Embajadora de Buena Voluntad para los niños en América Latina y el Caribe, y se le otorgó el prestigioso puesto de Vicepresidenta del Consejo de la Tierra. Apodada ”La voz de los sin voz”, Sosa surgió como una leyenda y una madre muy querida de América Latina. Aunque Mercedes Sosa fue una de las artistas más reconocidas en la música internacional y colaboró con músicos de la talla de Luciano Pavarotti, Sting y Joan Baez, ella siguió siendo una heroína desconocida fuera de América Latina. Sin embargo, ahora diez años después de su muerte, el legado de Sosa continúa brillando. Su ejemplo de integridad y solidaridad sigue vivo y la convierte en un modelo a seguir que señala el camino hacia un mundo más empático y compasivo. ¿Pero cómo una niña criada en una familia pobre de la clase trabajadora india obtuvo tanta influencia? Mercedes Sosa – Más que una Canción explora el secreto detrás del notable impacto de Sosa y revela cómo su educación, circunstancias políticas y tragedias personales formaron su vida y su carrera. Se encuentra a punto de conocer a una mujer que lo inspirará con su coraje y autenticidad. “En su voz, la vida se convierte en canción con un aroma a esperanza tan dulce y hermoso como la flor que crece en los caminos de aquellos que buscan.”





Anette Christensen

Mercedes Sosa – Más que una Canción





Adhesiones


“En este trabajo encontrarás una nueva y conmovedora perspectiva de nuestra amada Mercedes. Es un sincero y afectuoso tributo en honor de la vida de mi madre. Gracias, Anette, por todo tu esfuerzo, en el nombre de la Fundación Mercedes Sosa”.

-FabiГЎn Matus, hijo de Mercedes Sosa y presidente de la FundaciГіn Mercedes Sosa.




Tributo


“Si Mercedes te ha abrazado, jamás lo olvidarás. Tenía la capacidad de abrazar a las personas como nadie más en el mundo; uno siempre tenía la sensación de ser abrazado por la Madre Tierra misma. Ella nos tomó a todos en sus brazos con su voz, con esa inigualable voz de bel canto, que siempre fue una pura expresión de su alma. Nunca hubo nada de artificial sobre esta maravillosa mujer, esta valiente mujer, este ícono de una corajuda resistencia a la dictadura militar. Para mí, ella irradiaba lo más importante que hace grande a un ser humano: bondad”.

-Konstantin Wecker, cantante y poeta alemГЎn.



Anette Christensen




Mercedes Sosa




MГЎs que una CanciГіn




Un homenaje a "La Negra",


la voz de LatinoamГ©rica




(1935-2009)





Ninguna parte de este libro puede ser reproducida por ningГєn medio escrito, electrГіnico, ni grabado o fotocopiado sin el permiso por escrito del editor o del autor. La excepciГіn serГ­a el caso de citas breves incluidas en artГ­culos crГ­ticos o reseГ±as y pГЎginas en las que el permiso estГЎ especГ­ficamente otorgado por el editor o el autor. Aunque se han tomado todas las precauciones para verificar la exactitud de la informaciГіn aquГ­ contenida, ni el autor ni el editor asumen responsabilidad alguna por cualquier error u omisiГіn. No se asume ninguna responsabilidad por los daГ±os que pudieran resultar del uso de la informaciГіn contenida en el mismo.



Editorial: Tribute2Life Publishing

Editores: Daniel Loedel – NY Book Editors & David Larkin

DiseГ±o de Portada: В© Tribute2Life Design

Foto de Cubierta: В© Ernesto Guerrero Pititore

FotografГ­as interiores: В© Reuters

DiseГ±o interior: В© Tribute2Life Design

Ilustraciones de inicio de capГ­tulos: В© MГіnica Gaifem

Dibujos interiores: В© Anette Christensen

Foto de la autora: В© Pernille Schmidt

Impreso con: Lora Font & Antonio Font

TraducciГіn: AndrГ©s Parraud



Primeras ediciones



Mercedes Sosa-MГЎs que una CanciГіn

В© 2019 por Anette Christensen. Todos los derechos reservados.




Dedicatoria


En honor a FabiГЎn Matus, el hijo de Mercedes Sosa, quien falleciГі el 15 de marzo del 2019, menos de diez aГ±os despuГ©s de que su madre falleciera. Trabajaste de todo corazГіn por tu madre cuando estaba viva y tal vez aГєn mГЎs difГ­cil, para establecer su legado despuГ©s de su muerte.

A las Abuelas de la Plaza de Mayo, que en una edad avanzada, todavГ­a estГЎn activas en la bГєsqueda de los niГ±os robados de sus padres y entregados a Generales durante la Guerra Sucia, ustedes son un ejemplo para todos nosotros, de que la edad no es un obstГЎculo para hacer un cambio en este mundo.

A las personas que Mercedes Sosa amaba y sirviГі durante toda su vida. Los que sufren bajo la carga de la pobreza, la persecuciГіn, la censura, la tortura y la injusticia social en cualquier forma, los indГ­genas, los marginados, los oprimidos, los desamparados, los huГ©rfanos, los deprimidos, los solitarios y todos los que nunca han sido vistos y amados por quienes son.




IntroducciГіn


EL 4 DE OCTUBRE de 2009, cuando su muerte fue anunciada en las noticias, tuve mi primer vislumbre de Mercedes Sosa. Había una secuencia muy corta de ella cantando “Gracias a la vida”, en un concierto acústico en Suiza en 1980. Lo primero que me impactó de Mercedes fue su autenticidad. Podía sentir que era una persona de una tremenda integridad. Lo que expresaba parecía estar en total concordancia con quien ella era. La intensidad y la firmeza de su voz, la entonación de cada nota y cada palabra me llegaron como agua cristalina reflejando mi alma. Su ternura, profunda pasión, inmensa presencia y carisma me conmovieron profundamente.

Comencé a ver y escuchar a Mercedes Sosa en Internet, y pronto me encontré totalmente sumergida en su vida; un universo de música y amor. Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras la miraba y escuchaba sus canciones y intuitivamente comencé a usar sus ojos como un espejo que me devolvía lo que me había perdido siendo niña. En sus ojos vi la mirada de una madre, una mirada que decía: “veo quién eres, y a mis ojos tú eres maravillosa”.

Desde mi descubrimiento de que Mercedes Sosa tenía un impacto tan profundo y persistente en mí, comencé a buscar cualquier fragmento de información que pudiese encontrar sobre ella. Pronto descubrí que no estaba sola en la experiencia de ser fortalecida y transformada en su presencia. Mientras indagaba cada vez más en la vida de Mercedes, descubrí que sus fans a menudo se referían a ella como una “presencia mística”. Esto despertó mi curiosidad por llegar a comprender mejor su vida a nivel personal y profesional; su relación con su familia, fans y amigos, como así también los eventos que influyeron en su vida a nivel personal y profesional. Me embarqué en una misión para encontrar el secreto detrás de su enorme impacto y esa así llamada “presencia mística”. Lo que descubrí me afectó en varios niveles. Observar la forma en que Mercedes lidio con problemas sociales y políticos aumentó mi conciencia social. Ser testigo de cómo se relacionaba con otros, ya fueran campesinos o presidentes, amigos o rivales, me conmovió profundamente y despertó en mí el deseo de volverme más respetuosa y compasiva y prestar total atención a los demás.

Soy una persona sensible e intuitiva que siempre busca lo mejor en los demГЎs. A veces, cuando me encuentro con una persona por primera vez, mi detector interno me dice que he encontrado oro, es una sensibilidad que me hace sentir la esencia de una persona y ver su belleza innata de inmediato. Es exactamente lo que sucediГі cuando Mercedes Sosa apareciГі en mi radar, sentГ­ que habГ­a encontrado un tesoro, y cuanto mГЎs la conocГ­a, mГЎs me convencГ­a de haber encontrado una leyenda.

Naturalmente, estaba interesada en hablar con otros sobre ella, asГ­ que seguГ­ preguntГЎndole a todos en mi camino si habГ­an oГ­do hablar de ella, pero nunca tuve una respuesta positiva. Darme cuenta de que todavГ­a era una heroГ­na no reconocida en el mundo de habla inglesa, asГ­ como mi deseo de conocerla, aprender de ella y conectarme con ella, me inspiraron para escribir este libro. Recuerdo haber estado sentada en las escaleras afuera de nuestra casa mirando las estrellas cuando el pensamiento cruzГі por mi mente por primera vez solo un mes despuГ©s de su muerte.

Escribir este libro ha sido como armar un rompecabezas con mil piezas juntas, comenzando por tener una sola pieza y sin tener idea de cГіmo serГ­a la imГЎgen completa. Estaba tan atraГ­da por la Гєnica pieza que habГ­a encontrado, que tuve que buscar las otras novecientas noventa. Soy una emprendedora y extremadamente persistente, y el desafГ­o de no tener acceso a las fuentes espaГ±olas solo aumentГі mi motivaciГіn. Los primeros cuatro aГ±os fueron un viaje solitario, ya que no tenГ­a a nadie con quien compartir mis pasiГіn, pero esto cambiГі en el 2013, un aГ±o despuГ©s de que mi esposo y yo nos mudГЎramos de Dinamarca a TurquГ­a.

Estaba regresando de la playa cuando pasГ© por una pequeГ±a tienda frente a la que pasaba todos los dГ­as. Este dГ­a en particular vi un hermoso vestido batik de color turquesa colgado afuera. El turquesa era mi color favorito en ese momento, y decidГ­ entrar y probГЎrmelo. Hasta ese momento sГіlo habГ­amos conocido a dos personas turcas que hablaran inglГ©s, asГ­ que cuando la seГ±ora de la tienda se aproximГі y me di cuenta de que hablaba inglГ©s bastante bien, me quedГ© sorprendida y encantada.

Estaba algo anonadada también, porque se parecía muchísimo a Mercedes Sosa cuando era joven. Era una mujer menuda de aspecto exótico con un largo cabello negro e intensos ojos oscuros. Además, reconocí inmediatamente que su esencia era similar a la de Mercedes Sosa. Naturalmente no pude evitar hacerle la misma pregunta que le he hecho a todos los que me crucé durante los últimos cuatro años, aunque jamás tuve una respuesta afirmativa. Pregunté: “¿Conoces a Mercedes Sosa?”

Su respuesta hizo que mi corazón diese un salto. “Por supuesto que la conozco. ¡La adoro!”

Cuando le dije que estaba escribiendo un libro sobre Mercedes Sosa se emocionГі y dijo que querГ­a leerlo, e incluso venderlo en su tienda. TambiГ©n me dijo que habГ­a estado trabajando en la industria editorial en TurquГ­a la mayor parte de su vida y que le entusiasmarГ­a traducir el libro al turco. No estaba terminado cuando nos conocimos, pero conocerla me incentivГі a hacerlo y publicarlo. Se convirtiГі en el comienzo de una amistad muy especial, y creo que era la forma de la vida de alentarme a seguir adelante con el proyecto.

Mientras escribГ­a este libro, lleguГ© a la familia de Sosa en Argentina, con la esperanza de comprender un poco mejor su vida, asГ­ como recibir su bendiciГіn para este proyecto de documentar su vida, crianza, carrera musical y el entorno social y polГ­tico en el que viviГі. Estoy muy contenta de que aprobaran el libro en una etapa muy temprana, y que encontrasen mi enfoque psicolГіgico muy seductor.

TambiГ©n contactГ© a algunos amigos personales y fans de Mercedes Sosa y he incluido sus historias tambiГ©n A travГ©s de mi conexiГіn con latinoamericanos en Facebook, donde ahora tengo mГЎs de 16,000 seguidores, comencГ© a entender el profundo afecto de Mercedes Sosa hacia su gente. La gente de AmГ©rica Latina se ha convertido en algo muy especial para mГ­ tambiГ©n, y su amor, apoyo y aliento ha conmovido mi corazГіn.

No considero que este libro sea una biografГ­a completa de Mercedes Sosa; es mГЎs bien un perfil personal de ella. He usado mi imaginaciГіn en algunas partes para llenar algunos vacГ­os sin disminuir la credibilidad de la historia general. Estos pasajes estГЎn listados en el apГ©ndice. TambiГ©n explico cГіmo utilicГ© un enfoque consciente para llegar a conocer a Mercedes lo suficientemente bien como para escribir este libro sin haber tenido acceso a las fuentes en espaГ±ol.

QuizГЎs te preguntes por quГ© estoy haciendo el esfuerzo por describir la situaciГіn polГ­tica en AmГ©rica del Sur. A travГ©s de Mercedes, desarrollГ© un afecto por AmГ©rica del Sur y me di cuenta de que el continente es muy ignorado por los medios fuera del mundo hispanoparlante. Como el amigo de Mercedes Sosa, el cantante cubano Pablo MilanГ©s, dijo una vez, no es posible contar la historia de AmГ©rica Latina sin mencionar a Mercedes Sosa. Creo que lo opuesto tambiГ©n es verdad. No es posible hablar de Mercedes Sosa sin hablar sobre este turbulento pero vibrante continente al cual Mercedes dedicГі toda su vida. Me refiero a AmГ©rica del Sur como el continente del hemisferio occidental que consiste en paГ­ses e islas al sur de PanamГЎ. Utilizo AmГ©rica Latina como una entidad cultural de paГ­ses de habla hispana y portuguesa en ambas AmГ©ricas.

En mi Canal de YouTube, Mercedes Sosa – The Voice of Hope, encontrarán una lista de reproducción con muchas de las canciones y episodios que describo en el libro. A medida que encuentres estas canciones en el libro, te aliento a que visites el canal para que puedas apreciar realmente lo que estoy describiendo.

Me emociona que, luego de casi diez aГ±os de reflexionar, escuchar, ver, investigar y escribir, finalmente puedo presentarte a esta increГ­ble mujer que influyГі en un continente entero utilizando su talento Гєnico y su destacada personalidad, y que incluso cambiГі completamente mi vida luego de su muerte.

Si quiere saber más sobre mi viaje personal con Mercedes Sosa, está incluido en Mercedes Sosa – The Voice of Hope (Mercedes Sosa – La Voz de la Esperanza), donde le muestro cómo me recuperé de las heridas emocionales al relacionarme con Mercedes Sosa como madre.

Creo que tanto mi historia como el conocimiento cientГ­fico que respalda mi experiencia pueden ser Гєtiles para cualquiera que se encuentre atascado en experiencias limitantes, incapacitantes o atormentadoras del pasado. Esta ediciГіn se publica para conmemorar el dГ©cimo aniversario de la muerte de Mercedes Sosa y contiene solo la parte biogrГЎfica del libro original.

He escrito este libro con el mayor respeto por Mercedes Sosa y todo lo que ella defendiГі. Esta es mi canciГіn de amor a Mercedes Sosa. En su voz, la vida se convierte en canciГіn con un aroma a esperanza tan dulce y hermoso como la flor que crece en los caminos de aquellos que buscan. Su voz representa a una mujer que a su vez representa sueГ±os, ideales y amor que van mucho mГЎs allГЎ de los lГ­mites de la mГєsica.

Mercedes Sosa fue mГЎs que canciГіn. Fue la voz de la esperanza para muchos. Pueda este libro difundir su voz y la esperanza que ella encendiГі.

“Las personas más hermosas que hemos conocido son aquellas que han conocido la derrota, el sufrimiento, la lucha, la pérdida y han encontrado la forma de regresar de las profundidades. Esas personas tienen una capacidad de apreciación, sensibilidad y comprensión de la vida que las llena de compasión, dulzura y una profunda actitud cariñosa. La gente hermosa no aparece simplemente”. Elisabeth Kübler-Ross (http://www.goodreads.com/author/quotes/1506.Elisabeth_K_bler_Ross)









Dinamarca, 4 de octubre de 2009


“La cantante argentina y heroína del pueblo Mercedes Sosa ha fallecido a causa de un fallo múltiple de órganos en un hospital en Buenos Aires, luego de haber sido internada tres semanas atrás. Su carrera se extendió por más de seis décadas y grabó más de 40 álbumes, presentándose en todo el mundo. Sosa fue el punto de referencia clandestino para muchos argentinos durante el tiempo de la dictadura, y a través de sus canciones dio vida al movimiento de protesta entre la clase trabajadora, un movimiento que llevó al colapso de la junta militar en 1983. Mercedes Sosa se hizo famosa en Europa cuando vivía en el exilio en España y Francia, desde 1979 hasta 1982. Vivió hasta los 74 años de edad”.

ES DOMINGO por la tarde y me siento a ver las noticias con mi esposo. Junto con un informe sobre la muerte de Mercedes Sosa, un corto video de una hermosa dama de largo cabello oscuro, luciendo un vestido negro con un poncho andino rojo encima aparece en la pantalla del televisor. Con extraordinaria pasión y una notable y conmovedora voz canta una canción: “Gracias a la vida (https://www.youtube.com/watch?v=WyOJ-A5iv5I&index=1&list=PL5PuhOi-6caR5wHIxHNztgxvP8OlgdkSm)”. Quedo cautivada por su autenticidad y su carisma, y sólo me lleva un rato darme cuenta de que estoy viendo a una mujer genuina y sincera, tan pura y extraordinaria que comienzo a preguntarme por qué no he sabido de ella antes. Como si nada más importase, me levanto para entrar en internet y averiguar más sobre esta dama. Una enorme cantidad de enlaces de YouTube aparecen. Comienzo a ver y escuchar.

En el primer video, Mercedes canta maravillosamente “Zamba por vos” (https://www.youtube.com/watch?v=B3tWo10z-W4&list=PL5PuhOi-6caR5wHIxHNztgxvP8OlgdkSm&index=2) con el cuarteto folclórico argentino “Los Chalchaleros”. Radiante y grácil como un suave abrazo, Mercedes sube al escenario con una sonrisa consoladora en sus labios y un destello de vitalidad en los ojos. A los aplausos interminables, ella procede a saludar a los miembros del grupo,dándoles cálidos abrazos. Luego se vuelve hacia el público y, con gran tranquilidad, comienza a cantar con su profunda, agradable y suave voz de contralto.

El segundo video que vi es “Todo cambia” (https://www.youtube.com/watch?v=g8VqIFSrFUU&index=3&list=PL5PuhOi-6caR5wHIxHNztgxvP8OlgdkSm), grabado en el Festival de Viña del Mar, en Chile, en 1993. Vestida de negro de la cabeza a los pies, se ve mística y monumental, y suena tan potente y convincente como se ve. Siento una tremenda energía emanar de ella mientras conquista el escenario con sus pasos de baile latinoamericano y el revoleo de su pañuelo sobre la cabeza. Veo a una persona dinámica y franca que no teme expresar su verdadero yo. La mirada sincera y tierna pero firme en sus ojos me cautiva, y siento como si mirase directamente en mi alma a través de la pantalla de la computadora. Hay algo en ella, una “presencia mística”, que llega a las partes más profundas de mi ser y a la fuente de todos mis anhelos. Caen lágrimas por mi rostro y me doy cuenta de que he encontrado algo que siempre había esperado encontrar.

SГ© instintivamente que ella es una cantante con un mensaje y una misiГіn. Quiero descubrir cuГЎles son.




Buenos Aires, 4 de octubre de 2009


LUEGO anuncio oficial de la presidenta declarando el comienzo de tres días de luto nacional, las banderas ondean a media asta en toda Argentina. A lo largo de todo el país, conciertos y espectáculos programados durante ese período se cancelan y las condolencias de jefes de estado —de América Latina y del resto del mundo— llueven a raudales.

“La Negra”, como fue llamada cariñosamente debido a su cabello negro azabache y sus ancestros del norte argentino, de los Andes, yace pacíficamente en su féretro en el más formal salón del Congreso, el “Salón de los Pasos Perdidos”, un honor reservado sólo para los más prominentes íconos nacionales. En la avenida Callao, frente al Congreso, los admiradores hacen fila para presentar sus respetos.




En el SalГіn de los Pasos Perdidos, fastuosas coronas adornan la impresionante sala de mГЎrmol. Gigantescos candelabros y enormes velas iluminan la penumbra del salГіn de altos techos con el fГ©retro ubicado en el centro. La presidente argentina, Cristina FernГЎndez de Kirchner, acompaГ±a a la familia Sosa al rendir homenaje a la cantante. La familia, incluyendo al hijo de Mercedes, FabiГЎn Matus, y sus dos nietos, AgustГ­n y Araceli, estГЎn de pie muy cerca, con sus brazos alrededor de los demГЎs, como en un abrazo a medias, mientras Cristina acaricia la mano sin vida de Mercedes Sosa. El esposo de Cristina, el ex presidente NГ©stor Kirchner, estГЎ de pie en actitud reticente a su lado, con una mirada cauta.

La gente comГєn tambiГ©n estГЎ allГ­. Respetuosamente, una multitud de dolientes pasa frente al fГ©retro abierto (https://www.youtube.com/watch?v=uzaQQ1lPe2U&list=PL5PuhOi-6caR5wHIxHNztgxvP8OlgdkSm&index=4) en el que se la ve descansar en su vestido azul bordado. Su largo cabello negro, que a la edad de 74 no tiene ni una hebra de gris, enmarca su tranquilo rostro de altos pГіmulos. Sus manos estГЎn cuidadosamente dobladas sobre su estГіmago rodeando un ramo de rosas blancas. El cantante Argentino Luna toca sus canciones mientras fanГЎticos lloran, cantan a coro y se turnan para dejar flores en el fГ©retro.








5 de octubre de 2009

LOS MГЃS allegados a FabiГЎn y Mercedes siguen el fГ©retro de madera marrГіn mientras es llevado hasta el coche fГєnebre estacionado fuera del Congreso. A lo largo de la Avenida Rivadavia, una multitud de dolientes de todas las edades, reunidos para observar al coche fГєnebre llevarla en su Гєltimo viaje desde el Congreso hasta el crematorio. EstГЎn allГ­ de pie, unidos en un momento de la historia argentina que difumina las barreras sociales y polГ­ticas.

La procesión de coches fúnebres avanza lentamente y una cantidad de dolientes lleva pancartas que dicen cosas hermosas sobre ella. Un viejo revolucionario en sus 60s lleva una pancarta que reza: “Gracias por tu vida y por tu lucha”. Una cantidad de personas puede verse aplaudiendo y agitando banderas argentinas con elegante entusiasmo. Los más jóvenes hacen ruidos alegres, coreando: “Olé, Olé, Olé, Olé, Negra, Negra” de manera repetitiva, como si pensaran que es el seleccionado nacional de fútbol regresando luego de ganar algún campeonato. En virtualmente cada esquina, grupos de gente llevando diferentes instrumentos comienzan a cantar. Hermosa música hace eco por las calles de Buenos Aires; música que ha traído esperanza y consuelo durante décadas, desafiando la tiranía y fomentando la democracia.

Es un dГ­a de tristeza que cala hondo en el alma argentina. La heroГ­na del folclore nacional, la madre de la naciГіn, ha muerto. Pero lo que dio a travГ©s de su vida y sus canciones jamГЎs morirГЎ: perdurarГЎ.

La procesiГіn deja lentamente el Congreso. Los primeros coches fГєnebres llevan todas las ofrendas florales. El Гєltimo, el fГ©retro.









Г‰poca previa al exilio


San Miguel de TucumГЎn, 9 de julio de 1935

EN EL Hospital SantillГЎn, en el noroeste de Argentina, Ema del Carmen GirГіn, de 24 aГ±os de edad, acaba de dar a luz. Son las siete de la maГ±ana. Su hija reciГ©n nacida estГЎ durmiendo a salvo en sus brazos. La bebГ© anunciГі su ingreso en el mundo con un importante chillido que pudo escucharse en todo el ala de maternidad. Lo que nadie sabГ­a es que una de las mejores voces de la historia acababa de emitir su primer sonido. Ema estГЎ agradecida por esta nueva y preciosa vida que sostiene entre sus brazos, y por un momento olvida todos los problemas financieros que traerГЎ la crianza de una hija. Ema tiene trabajo como lavandera y su esposo, Ernesto Quiterio Sosa, trabaja en la industria azucarera cosechando caГ±a de azГєcar y paleando carbГіn en el horno de un molino en TucumГЎn.

A través de una ventana a medio abrir, Ema puede escuchar el saludo del cañón en la distancia. Los cuenta: 21. El 9 de julio es el Día de la Independencia Argentina. El instinto de Ema le dice que no es coincidencia que su hija haya nacido ese día. Hace una confidencia a la partera, que acaba de entrar a la habitación: “Esta niña va a ser alguien muy influyente un día. Su nacimiento es bienvenido con 21 salvas”.


Mantuvo esta convicciГіn en su corazГіn desde ese momento en adelante.








EMA Y su esposo, Ernesto, habitualmente estГЎn de acuerdo en todo, pero cuando tuvieron que dar a su hija reciГ©n nacida un nombre, se metieron en problemas. Ema querГ­a llamarla Marta, mientras que Ernesto preferГ­a Mercedes, por su madre, y HaydeГ©, por una muy querida prima. Finalmente tuvo el nombre de HaydeГ© Mercedes Sosa, pero por el resto de su vida su madre obstinadamente la llamГі Marta.




Mercedes creció en Tucumán, que también es llamado El Jardín de la República. Una región agrícola semitropical con incontables campos de caña de azúcar, flores y árboles frutales, la provincia más pequeña de Argentina. Es en este oasis en la esquina noroeste de Argentina que Mercedes creció con su hermana mayor, Clara Rosa —también llamada Cocha— y sus dos hermanos, Fernando y Orlando. La familia vive en una zona pobre, de clase trabajadora. La pintura rosada de las paredes exteriores de su pequeña casa de una planta en la calle San Roque 344 se está poniendo negra por el hollín y el humo de las fábricas de las cercanías, y en algunos lugares la pintura se está descascarando. La única luz que entra en la casa lo hace por dos pequeñas ventanas con barrotes de hierro que dan a la angosta calle donde los niños suelen jugar, inventando sus propios juegos, pues jamás tienen juguetes. Afortunadamente, viven cerca del parque local, que también tiene lazos con la fecha de la Independencia argentina, pues se llama Parque 9 de Julio. Se vuelve un segundo hogar para ellos.

Al crecer, Mercedes disfrutГі de jugar en el parque con sus hermanos y otros niГ±os de su modesto vecindario.


Siempre estГЎ alegre y se conecta con los demГЎs con facilidad. Pero a veces prefiere estar sola y se retira a su ГЎrbol favorito. Le gusta sentarse recostada contra la corteza mientras mira a los insectos zumbando a su alrededor. Es una niГ±a robusta en muchos sentidos, pero tambiГ©n tiene un lado sensible, reflexivo, que la hace preguntarse por quГ© algunas personas son ricas mientras que otras son pobres. A muy temprana edad desarrollГі un sentido de lo bueno y lo malo. Es una sensibilidad causada directamente por ver a sus padres trabajar muy duro para alejar el hambre de su puerta. Incluso haciendo todo lo posible, a menudo no pueden permitirse comprar alimentos para sus hijos. Para distraerlos del hambre, los llevan al parque para que jueguen todas las tardes a la hora de la comida.


Para Mercedes, los sГЎbados son el mejor dГ­a, porque es cuando su padre recibe su paga y la familia puede disfrutar una comida de tallarines con manteca, la Гєnica comida caliente que tienen cada semana. A menudo el hambre la mantiene despierta durante horas por la noche.




Aun así, más adelante Mercedes llegará a decir que tuvo una infancia feliz. “No quiero lamentarme como alguien que ha vivido con hambre, pobreza y frío. Viví mi infancia en una casa pobre, la cual, sin embargo, estaba abrigada con los sentimientos necesarios. Mis hermanos y yo siempre tuvimos lo esencial, porque jamás nos faltó amor. En este aspecto, éramos millonarios. Nuestros padres no sólo sacrificaron sus vidas, también han sido sabios. Jamás nos agobiaron hablándonos de sus sacrificios. Nos dieron todo lo que pudieron, sin revelarnos lo que tenían que hacer para conseguirlo”.




Mercedes jamás dejó atrás la mentalidad de pobreza en la que creció, y eso formó su conciencia social y su compasión por los pobres, lo cual, junto con el amor de sus padres, forma su ideología y le proporciona los sólidos fundamentos que siempre ha mantenido. Como adulta, llega a la conclusión: “La pobreza siempre nos persiguió, pero jamás nos venció. Sólo nos ayudó a ser libres y elegir nuestra forma de pensar”.




Mercedes tuvo una relaciГіn muy cercana con sus abuelos. Su abuelo por el lado materno es medio francГ©s, mientras que sus abuelos por el lado materno son amerindios con raГ­ces quechuas, descendientes del imperio Inca. Mercedes no es consciente de sus orГ­genes indГ­genas hasta que su abuela estГЎ muriendo y, en su delirio, comienza a hablar en quechua, pero este descubrimiento le inspira un amor por los pueblos originarios y su cultura, un afecto que quedarГЎ con ella durante toda su vida.




Cuando Mercedes comienza a ir a la escuela, rГЎpidamente aprende a leer. Le encanta leer, y siempre que en casa es hora de cocinar, Ema echa de la cocina a Mercedes y la envГ­a a su habitaciГіn, donde puede hacerlo.


Es importante para Ema que Mercedes obtenga todo el conocimiento que pueda, y Mercedes jamГЎs se resiste. Es curiosa, ГЎvida de saber, y absorbe las palabras de un libro tras otro como una esponja. Expande sus horizontes y le da una comprensiГіn de la historia, la cultura y la gente de diferentes orГ­genes que el suyo. Mercedes tambiГ©n canta y baila durante su infancia. Para ella, es como caminar y hablar. Pero sigue siendo tГ­mida y no le gusta actuar para otros.

Entonces, un día de octubre de 1950, cuando tiene 15 años, la maestra de música de su escuela, Josefina Pesce de Médici, descubre su capacidad para cantar. Para alentar el talento de Mercedes, le pide que dirija al coro de la escuela para cantar el Himno Nacional en una celebración escolar. Mercedes intenta esconderse en el fondo, pero Médici le dice que avance frente a todas las maestras, a sus compañeros y los padres, y que cante en voz alta y clara. Está nerviosa, aterrorizada, pero lo hace tan bien que su maestra y algunos de sus amigos deciden, sin decírselo, inscribirla en un certamen en la estación de radio local. “Recuerdo cantar desde el principio de mi vida. Sin embargo, no es lo mismo cantar en casa que para el mundo. Hay una fecha para esto. Tenía 15 años de edad y un día la escuela terminó dos horas antes. Hubo un certamen en la estación de radio de la ciudad, LV12. Me presenté más como un juego que para cantar”.


Mercedes escogió cantar “Triste estoy”, una zamba de Margarita Palacios bajo el seudónimo de Gladys Osorio. Ganó el certamen y el premio era un contrato de dos meses con la estación de radio. Este fue el primer hito de su larga carrera. Mercedes ya sabía que quería pasar el resto de su vida cantando. Había nacido una estrella.

Su madre sabГ­a sobre el certamen, pero no Ernesto, su padre, quien sabГ­an que no lo aprobarГ­a. Lo descubriГі eventualmente, al reconocer la voz de su hija en la radio, y se molestГі mucho. Cuando Mercedes regresГі a casa, la abofeteГі, algo que jamГЎs habГ­a hecho antes. No querГ­a que su hija se convirtiera en cantante, pues pensaba que eso la alejarГ­a de la familia y la llevarГ­a a un estilo de vida alocado y libertino. No creГ­a que hubiese ningГєn futuro en ser un cantante y querГ­a que sus hijos tuviesen una educaciГіn para que pudiesen lograr mГЎs en la vida de lo que habГ­a logrado Г©l. Pero para tener el contrato de dos meses con la estaciГіn de radio, Mercedes, una menor de edad, necesitaba la firma de sus padres, y Ema no querГ­a firmar a espaldas de su esposo. Es una mujer inteligente que sabe cГіmo influenciar a su esposo. Luego de algo de persuasiГіn, finalmente Г©l se rindiГі y firmГі el contrato bajo la condiciГіn de que Mercedes tuviera una educaciГіn. Para complacerlo, ella decidiГі convertirse en profesora de danza y estudiГі danzas tradicionales latinoamericanas como chacarera, milonga y zamba.

La zona en la que creciГі, con la influencia de la cultura indГ­gena de la cercana Bolivia, la inspirГі para convertirse en una cantante folclГіrica, si bien podrГ­a fГЎcilmente haber hecho en cambio una carrera en la Гіpera, cosa que incluso contemplГі durante un tiempo. Su elecciГіn de estudios resultГі ser una ventaja para su carrera artГ­stica. Pero no podГ­a dejar de cantar y seguГ­a recibiendo invitaciones para actuar en eventos pГєblicos. Sus padres no tuvieron otra opciГіn que acostumbrarse a la idea, y poco a poco lo hicieron. Pronto, toda la familia estГЎ siguiГ©ndola a donde fuera que vaya.




Por mucho que le encante cantar y por muy seguido que lo haga ante el pГєblico, para Mercedes sigue siendo un desafГ­o enorme cada vez que se planta ante ellos. Sigue siendo tГ­mida y, a pesar de las apariencias, padece un severo pГЎnico escГ©nico. Es un miedo que sabe que debe superar si quiere alguna vez hacer realidad su sueГ±o.








EMA Y Ernesto estГЎn interesados en la polГ­tica. No pertenecen a ningГєn partido pero apoyan a Juan Domingo PerГіn, e incluso mГЎs a su esposa, Evita, a quien admiran por su belleza exterior y su influencia. Como ellos, Evita proviene de una regiГіn pobre del paГ­s; a diferencia de ellos (pero quizГЎs como su hija), ella se abriГі paso para salir de la pobreza como actriz. Ahora, con su esposo en el sillГіn de Rivadavia, es responsable del Ministerio de Trabajo, asГ­ como del Ministerio de Salud. Se ha enfocado en hacer reformas para ayudar a los mГЎs pobres de la poblaciГіn y fundГі una organizaciГіn de caridad, la FundaciГіn Eva PerГіn, responsable de construir casas, escuelas, hospitales y hogares para niГ±os. Evita tambiГ©n estГЎ detrГЎs de la legislaciГіn que dio a las mujeres el derecho a votar por primera vez. Es una heroГ­na a los ojos de la clase trabajadora y es amada por millones de argentinos, aunque la derecha de la sociedad se opone a ella vehementemente.

A los 17 aГ±os, Mercedes adora a Evita y la ve como una verdadera revolucionaria. Es una enorme tristeza para ella cuando, el 26 de julio de 1952, Evita muere a causa de un cГЎncer cervical, con sГіlo 33 aГ±os de edad.











EN 1957 Mercedes conoce a Manuel Oscar Matus, un compositor y guitarrista apasionado por la música latinoamericana, igual que Mercedes. Se enamoró perdidamente de él y sus canciones a pesar del hecho de que ya estaba comprometida con otro. “Estaba por casarme con un hombre rico, pero me casé con un hombre pobre, y jamás lo lamenté. Ese hombre pobre fue el autor de las canciones más hermosas que he cantado. Si no me hubiera casado con él, hubiese sido un gran error”.




Oscar tambiГ©n es bien parecido y encantador, con sГіlidos ideales de izquierda. Se casan el 5 de julio de 1957. Mercedes no quiere irse de TucumГЎn, donde ha vivido toda su vida, pero Oscar la convence de mudarse a Mendoza, en el centro oeste del paГ­s. La ciudad es un punto de encuentro cultural para artistas, donde muchas amistades beneficiosas se forjan. Pronto Mercedes queda embarazada y el 20 de diciembre de 1958 da a luz a un hijo, FabiГЎn. Ganarse la vida con la mГєsica es un desafГ­o tremendo; la nueva familia lucha financieramente y vive en condiciones de pobreza que recuerdan a Mercedes su infancia. Aunque les hubiese encantado permanecer en Mendoza, las circunstancias amenazantes los fuerzan a mudarse a Buenos Aires, dejando atrГЎs a amigos y familiares para comenzar un viaje hacia una vida mejor y mГЎs estable.




Pero en la capital pronto descubren que no pueden vivir sГіlo de la mГєsica, por lo que aceptan empleos de limpieza y trabajan por la noche como botones en hoteles. Mercedes, como sus padres antes que ella, sufre por el peso de no ser capaz de alimentar a su familia. Cuando va al mercado, compra los descartes de costillas sin carne en ellas; esos huesos darГЎn algo de sabor a la sopa que cocina. Por primera vez en su vida se siente desalentada y deprimida. Г‰sta no es la vida que habГ­a imaginado, ni para ella ni para su hijo.

ArtГ­sticamente, Oscar Matus es una tremenda inspiraciГіn para Mercedes, pues le resulta una gran alegrГ­a cantar sus canciones. Г‰l la alienta a dedicarse aГєn mГЎs a las tradiciones musicales originales latinoamericanas y a revivir la mГєsica folclГіrica, un gГ©nero que estГЎ a punto de caer en el olvido debido al incesante avance de la mГєsica contemporГЎnea. Г‰l es el productor de sus primeros dos ГЎlbumes, La voz de la zafra y Canciones con fundamento. A menudo dan conciertos para estudiantes en el campus de la Universidad de Buenos Aires, donde Mercedes tiene una gran aceptaciГіn entre los estudiantes, que estГЎn impresionados por su voz y su personalidad cautivante. Ella siempre tiene tiempo para hablar con ellos y escuchar sus ideas. Pero, al mismo tiempo, a medida que crece su popularidad surge una envidia artГ­stica en Oscar que pesa sobre su matrimonio. La presiГіn financiera, aГєn presente a pesar de los recientes logros de Mercedes, afecta su matrimonio aГєn mГЎs. Independientemente de su afecto por la mГєsica de Oscar, para ella la duraciГіn de su matrimonio es algo incierto. Pareciera que sГіlo su pasiГіn por la mГєsica es lo que los mantiene juntos.








COMENZANDO EN Chile bajo la influencia de Violeta Parra y Víctor Jara, el Movimiento Nueva Canción se difundió en los ’60 y ’70 por toda América Latina. Está asociado con la música revolucionaria porque sus músicos apuntaban a unirse con sus oyentes exigiendo democracia y justicia social, esperando lograr un cambio social y político a través de la música. Las letras ponían problemas como la pobreza, el imperialismo, la democracia, los derechos humanos y la libertad religiosa en el candelero y se relacionaban con el pueblo marginado poniendo en palabras sus luchas y sus esperanzas. La canción “Plegaria de un labrador”, de Víctor Jara, por ejemplo, habla de la necesidad de una reforma agraria, dando a los granjeros el derecho a poseer la tierra que cultivan.

LГ­branos de aquel que nos domina en la miseria
TrГЎenos tu reino de justicia e igualdad
Sopla como el viento la flor de la quebrada
Limpia como el fuego el caГ±Гіn de mi fusil
HГЎgase por fin tu voluntad aquГ­ en la tierra
Danos tu fuerza y tu valor al combatir
Sopla como el viento la flor de la quebrada
Limpia como el fuego el caГ±Гіn de mi fusil

Estas baladas, cargadas de mensajes políticos envueltos en metáforas evocadoras y poéticas, son percibidas como amenazas por parte de gobiernos opresores. Una de las canciones favoritas de Mercedes, que de muchas maneras se convirtió en el equivalente de su propia lucha y resistencia, es “Como la Cigarra”, de la poetisa argentina y escritora de libros infantiles María Elena Walsh.

Tantas veces me mataron,
Tantas veces me morГ­,
Sin embargo estoy aquГ­
Resucitando.
Gracias doy a la desgracia
Y a la mano con puГ±al
Porque me matГі tan mal,
Y seguГ­ cantando.
Cantando al sol como la cigarra
DespuГ©s de un aГ±o bajo la tierra,
Igual que el sobreviviente
Que vuelve de la guerra.

Mercedes Sosa y Oscar Matus son las figuras clave del Nuevo Movimiento de la CanciГіn en Argentina. Con la intenciГіn de intercambiar ideas con artistas y movimientos de toda LatinoamГ©rica, se encontraron con otros 11 artistas y poetas en Mendoza el 11 de febrero de 1963 para firmar el Manifiesto fundacional del Nuevo Cancionero. El movimiento enfatiza la historia indГ­gena del continente y las raГ­ces culturales nativas, utilizando instrumentos folclГіricos como la flauta andina, la quena, la flauta de pan y el charango de 10 cuerdas.




En Argentina, Mercedes y Oscar trabajaron muy cerca de Armando Tejada Gómez, un poeta argentino que vivía en Mendoza. Gómez escribe las canciones, Matus compone la música y Mercedes Sosa provee la voz que conecta a las otras dos. Mercedes jamás escribe sus propias canciones; su fortaleza yace en interpretar las canciones de otros y hacerlas suyas. “Me enamoro de una canción como una se enamora de un hombre. Amo lo que canto”


, dijo. Muchas de sus canciones son de Víctor Jara y Violeta Parra, de Chile. “Gracias a la vida”, de esta última, se convierte en una de las canciones más conocidas del movimiento a nivel mundial, gracias a la interpretación de Mercedes, que es notablemente persuasiva y personal, al punto de que la canción se convierte definitivamente en su marca registrada. En Estados Unidos es cantada por Joan Baez, quien también usa su popularidad como vehículo para la protesta social, expresando una visión antiimperialista como resultado de la guerra de Vietnam.








OSCAR MATUS es un comunista ferviente y apoya los métodos activistas. Mercedes se une a él en el Partido, pero no puede aceptar su enfoque activista, por lo que renuncia poco después. A pesar de la brevedad de su membresía en el Partido Comunista, será encasillada por el resto de su vida como uno de sus miembros, estigmatizada por los políticos de derecha como comunista y una amenaza. Mientras tanto, los comunistas aprovechan la aparición de su nombre en sus listas de miembros, y al mismo tiempo la culpan de no ser una comunista “real” porque no rompe con la Iglesia Católica. Sin embargo, Mercedes no permite que nadie la encasille. Ella es lo que canta en la canción “Como un pájaro libre”, un pájaro libre que sigue su corazón y sus convicciones en todo lo que hace.

Su intervenciГіn en el Movimiento del Nuevo Cancionero es una plataforma ideal desde la que puede combinar su arte y su preocupaciГіn por los problemas humanos. Es una mujer con una ideologГ­a de izquierda, pero no se ve a sГ­ misma como una lГ­der polГ­tica ni quiere ser etiquetada como cantante de protesta tampoco.


“¿Son canciones de protesta? Jamás me gustó esa etiqueta. Son canciones honestas sobre cómo son las cosas en realidad. Soy una mujer que canta, que intenta cantar lo mejor posible con las mejores canciones disponibles. Me fue impuesto este papel como gran protestante, pero no es así en absoluto. Sólo soy una artista que piensa. La política siempre ha sido una cosa ideal para mí. Soy una mujer de izquierda, pero no pertenezco a ningún partido y los artistas pensantes deberían permanecer independientes de todos los partidos políticos. Creo en los Derechos Humanos. La injusticia me duele, y quiero ver paz verdadera”


, dijo.

Por insistir en que es una artista, se gana algunos enemigos en la izquierda, mientras que su ideología de izquierda la hace enemiga de la derecha. Es un dilema, pero eso no impide que tome una posición con su música. “A veces una canción necesita tener contenido social. Pero el problema primordial es la honestidad de uno. En América Latina, el mero acto de una artista siendo honesta es en sí mismo político”


, dijo, y propugnГі que los artistas tienen el mismo derecho a tener una ideologГ­a que cualquier otro.








NO SON sГіlo dilemas polГ­ticos los que Mercedes debe superar. TambiГ©n enfrenta un dilema moral: ha quedado embarazada por segunda vez. Mercedes ama a los niГ±os y quiere mГЎs, pero siente que es una irresponsabilidad de su parte


. Su carrera consume casi todo su tiempo y energГ­a y estГЎ viviendo una vida turbulenta, a menudo cambiante, que carece de un entorno seguro necesario para criar un hijo. Ya estГЎ luchando por ser la madre que quiere ser para FabiГЎn y es un enorme desafГ­o para ella reconciliar sus altas expectativas para sГ­ como madre con sus ambiciones como artista. EstГЎ abrumada por la idea de tener un segundo hijo y, cuando enferma durante su embarazo, decide hacerse un aborto, una decisiГіn difГ­cil para ella, que la hace sentir que no es capaz de vivir segГєn sus ideales.




Esta experiencia le da una nueva perspectiva de las jГіvenes que quedan embarazadas contra su voluntad. No estГЎ en contra de la Iglesia CatГіlica, pero ve como un problema que la Iglesia estГ© en contra de enseГ±ar a los jГіvenes adultos sobre sexualidad y que no se ocupe del problema de los niГ±os abusados por sacerdotes. Demasiadas adolescentes mueren por acudir a mГ©dicos incompetentes que no saben cГіmo hacer el procedimiento de manera segura y adecuada. Cree que las niГ±as promedio de 15 aГ±os de edad no son capaces de cuidar un hijo y que dichas niГ±as necesitan que alguien hable por ellas.


Como resultado, se embarca en un viaje de por vida, convirtiГ©ndose en vocera de los derechos de la mujer y, en 1995, es distinguida por su trabajo al recibir el Premio UNIFEM de las Naciones Unidas.




Mercedes jamГЎs se arrepiente de su decisiГіn de hacerse un aborto, pero sin embargo con frecuencia se siente culpable al respecto.








LA PRESIÓN financiera, su estilo de vida impredecible, criar un hijo, sus desacuerdos en política y los celos de Oscar —que causan que él la maltrate— la fuerzan a preguntarse si puede mantener sus votos y conservar su matrimonio


. Está desesperada por escapar, pero está atrapada por su voto. Siempre ha sido una “buena chica”. No ha tenido sexo con nadie antes de casarse y jamás le ha sido infiel a su esposo. De acuerdo con las normas de la época y los valores tradicionales de su región, creció creyendo que las buenas chicas no se divorcian. Aun así, está evaluando tomar otra difícil decisión que va contra sus valores y su personalidad leal. Pero mientras lo está considerando, se entera de que Oscar le ha sido infiel y quiere dejarla por otra mujer. Él toma la decisión por ella, aliviando su conciencia. De todas maneras, ella se siente humillada y encuentra difícil aceptar que él la ha abandonado. El odio no es un sentimiento que la posea normalmente, pero Mercedes siente odio hacia la otra mujer durante el resto de su vida. “No rompí mi matrimonio. Él me abandonó. Una chica tucumana se casa de por vida. Eso me destruyó”


.

Mercedes y Oscar estuvieron casados durante ocho aГ±os cuando Mercedes, a los 30 aГ±os de edad, finalmente aceptГі que el matrimonio habГ­a muerto y aceptГі separarse.

Luego del divorcio se sentía desconsolada y sola. Ni siquiera tenía un lugar de residencia permanente e iba de una pequeña pensión a otra con Fabián, que ya tiene siete. Eventualmente decide enviar a Fabián a vivir con sus padres en Tucumán. Sus ingresos provienen de cantar en clubes nocturnos en Buenos Aires, pero no gana lo suficiente y tiene que pedir prestado a sus amigos para poder sobrevivir. Llegado el momento de devolver a sus amigos y al preguntar cuánto debe, todos le responden con variaciones de la réplica: “¿Qué dinero?”. Queda profundamente conmovida por el sentido de solidaridad mostrado por sus amigos, que son artistas luchando por llegar a fin de mes también.

En 1965, Mercedes da un paso significativo hacia adelante en su carrera. Gracias al apoyo de un cantante argentino muy popular, Jorge Cafrune, quien la invita a cantar en el Festival Nacional de Folclore de CosquГ­n, donde tiene un gran Г©xito. Al inicio, el comitГ© del festival no quiere que cante pues la considera una comunista, pero Jorge Cafrune insiste. Parada en el escenario con su brazo rodeando a FabiГЎn, a quien lleva con ella siempre que puede, agradece a Jorge Cafrune y al comitГ© la oportunidad de cantar. La canciГіn que le da su mayor espaldarazo es casi profГ©tica, su letra apuntando ominosamente lo que ella estГЎ a punto de enfrentar.

Viene a mГ­ la noche en medio de la tarde,
Pero no quiero convertirme en sombras,
Quiero ser luz y quedarme.






EN 1967 una nueva vida va tomando forma. Profesionalmente, Mercedes está siendo presentada en los grandes escenarios internacionales. Realiza conciertos en Miami, Roma, Varsovia, Lisboa, Leningrado y muchas otras ciudades. Se compromete con Francisco “Pocho” Mazzitelli, su representante, con quien había establecido una amistad estando aún casada con Oscar. Al principio era simplemente un muy buen amigo y compañero, pero la amistad se convirtió en amor. Se hizo imprescindible para la manera en que Mercedes se desarrollaba como música, pues le gustaban muchos géneros diferentes y la introdujo en la música clásica y el jazz. Su relación ayudó a Mercedes a evitar que se volviese aún más depresiva y solitaria luego de su divorcio. Francisco, o Pocho, como ella lo llama, la sacó de la oscuridad y Mercedes se dio cuenta de que debía aferrarse a él para mantenerse en la luz.


Decidieron casarse en 1968. Pocho es un par de aГ±os mayor que Mercedes y le da la estabilidad y la paz que jamГЎs experimentГі en su matrimonio con Oscar. TerminГі siendo el amor de su vida, su verdadero compaГ±ero y un padre sustituto para FabiГЎn. TambiГ©n estГЎ allГ­ para apoyarla en su duelo cuando su padre muere repentinamente de un ataque al corazГіn en junio de 1972, a la edad de 62.











AL CRECER la popularidad del Movimiento Nueva Canción entre la clase trabajadora, se convierte en una amenaza para los dictadores gobernantes de todo el continente. Pronto, muchos de sus artistas enfrentan opresión política —censura, persecución, intimidación— y algunos son forzados a exiliarse. Uno de los líderes del movimiento en Chile, el buen amigo de Mercedes, Víctor Jara, públicamente apoya a Salvador Allende para presidente. En 1970, Allende asume como primer jefe de estado socialista en un país latinoamericano elegido democráticamente. Cuando se para frente a las masas por primera vez para ser aclamado, hay una pancarta colgando tras él que dice: “No es posible hacer una revolución sin cantar”.

VГ­ctor Jara participa de todas las reuniones polГ­ticas de Allende. Da conciertos gratuitos en apoyo del gobierno y giras por todo el mundo, resaltando para el pГєblico el estilo de socialismo pacГ­fico de Chile. Sin embargo, luego de un sangriento golpe el 11 de septiembre de 1973, los militares, liderados por el Comandante en Jefe Augusto Pinochet, derrocan a Allende, quien muere por causas desconocidas durante el ataque al Palacio de la Moneda.

Al mismo tiempo, Jara estГЎ en la Universidad TecnolГіgica de Santiago, donde es profesor. La universidad estГЎ ubicada a sГіlo unos cientos de metros del palacio presidencial y estГЎ rodeada por los militares, por lo que nadie puede salir. VГ­ctor llama a su esposa inglesa, Joan, desde la Universidad, y le dice que se quede dentro de su casa con sus dos hijas hasta que los combates terminen. Le dice que pasarГЎ la noche en la Universidad con otros profesores y estudiantes y que regresarГЎ por la maГ±ana. Se declaran mutuamente su amor antes de cortar la comunicaciГіn. Es la Гєltima vez que ella escucha su voz. Por la maГ±ana, los estudiantes y profesores son atacados por los militares y, junto con miles de otros chilenos pro-Allende, son llevados al Estadio Nacional de FГєtbol. AllГ­, Jara es torturado. Primero lo obligan a cantar y tocar la guitarra. Luego, cortan sus manos con un hacha antes de matarlo con cuarenta y cuatro disparos en la cabeza, pecho, brazos y piernas. Unos dГ­as mГЎs tarde, Joan encuentra su cuerpo en una zanja en las afueras de Santiago.




Lo hicieron por miedo. Como dijo un oficial, “Víctor Jara puede hacer más daño con sus canciones que 100 ametralladoras”. La declaración del oficial sirve como ejemplo de lo poderoso que se había vuelto el Movimiento Nueva Canción y por qué la junta militar bajo el mando de Pinochet prohibió el nombre y la música de Jara en todo Chile. Afortunadamente su viuda, Joan, logró llevar de contrabando fuera del país la mayoría de la música original de su esposo, permitiendo que sea copiada y difundida por todo el planeta. Su trágica muerte lo convirtió en un mártir, un símbolo de la lucha contra el fascismo y la injusticia social en América Latina y en el resto del mundo.

Cuando la noticia del asesinato de VГ­ctor Jara llegГі a Mercedes, rompiГі en llanto. Ahora sabe cuГЎn lejos puede estar dispuesto a llegar un rГ©gimen para detener a los cantantes del Movimiento Nueva CanciГіn. SimultГЎneamente se da cuenta de la poderosa arma que son las canciones. EstГЎ decidida a seguir cantГЎndolas a cualquier costo, siempre que den esperanza al pueblo. La muerte de Jara sГіlo alimentГі el fuego que ya ardГ­a dentro de ella. Ahora, mГЎs que nunca, estГЎ lista para continuar su resistencia contra los opresores de los pobres.

El último álbum de Mercedes, Hasta la victoria, contiene canciones de contenido social y político, claramente en respuesta a estos horribles eventos. La canción “Plegaria a un labrador” es prácticamente una capa roja agitada frente al toro desbocado de la derecha, pues fue escrita por Jara. En Chile, la canción ha sido censurada. Mientras tanto, en Argentina, las autoridades bajo el liderazgo de Alejandro Agustín Lanusse se sienten también amenazadas y provocadas por las canciones de Mercedes. Temiendo que ella incite a una revuelta, prohíben la mayoría de sus canciones, que dejan de escucharse en la radio. Sus grabaciones ya no pueden ser vendidas en las tiendas. Aún tiene permiso para actuar si mantiene las canciones prohibidas fuera de programa, pero su libertad de expresarse y ganarse la vida es gravemente restringida.  “Siempre canté canciones sinceras sobre el amor, sobre la paz, sobre la injusticia. Lamentablemente, algunas personas se sienten amenazadas por la verdad”







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